Manila nas Garras de Néon

"Maynila sa mga kuko ng liwanag", de Lino Brocka (1975) Considerado um dos melhores filmes filipinos da história, "Manila nas Garras de Néon" é o único representante do país no livro "1001 Filmes que Você Precisa Ver Antes de Morrer". O filme é tão importante que foi adquirido pela Criterion Collection, dedicado a filmes importantes para a preservação. Lançado em 1975, o filme, dirigido por Lino Brocka que o adaptou do romance "Nas Garras do Brilho'", de Edgardo Reyes, foi seguido em 1976 por outra obra-prima do cineasta, "Insiang". Ambos os filmes retratam a realidade cruel na capital Manilla, de personagens que vivem de sub-empregos e moram em favelas. O filme foi aclamado por trazer um retrato sobre a luta de classes, e as difíceis condições de vida da população pobre do país, que vivem às margens da sociedade em condições degradantes. O filme foi exibido como parte da seção Clássicos de Cannes do Festival de Cinema de Cannes de 2013. Nos anos 70, o jovem Julio Madiaga (Bembol Roco) vem da Olha de Marinduque em busca de sua namorada, Ligaya Paraíso (Hilda Koronel). Ela foi seduzida por uma senhora, Sra Cruz, que foi até a ilha contrata;-la para ser sua doméstica em Manilha, mas após um tempo, não fez mais contatos. Sem condições para se manter na capital, Julio vai trabalhar em uma construção, ganhando uma mixaria e com parte do seu pagamento cooptado pelo capataz. Julio faz amizades, mas testemunha um acidente de trabalho onde um dos funcionários morre. Ao dormir na rua, Julio conhece um rapaz, Bobby (Jojo Abella), que vem a ser garoto de programa e convence Julio que vai receber um valor muito maior. Nesse meio tempo, Julio vê a sra Cruz andando na rua e passa a persegui-la, para encontrar o paradeiro de Ligaya. O filme traz interpretações naturalistas, em um olhar quase documental, pela câmera antropológica do diretor Lino Brocka. É uma história cruel, trágica, onde não existe redenção.